Revista Electrónica de Investigación Educativa
Vol. 1, Núm. 1, 1999
Pensando sobre los "centros abiertos":
Una contribución desde Brasil
Verónica Regina Müller
vm@wnet.com.br
Universidad Estatal de Maringá
Rua Braganca, 630/1001
87020 - 220
Paramá, Brasil
(Recibido: 23 de junio de 1999; aceptado para su publicación: 16 de agosto de 1999)
Este artículo aborda algunos principios que se consideran básicos para el funcionamiento de un "centro abierto" en Brasil. El artículo resalta el absoluto respeto que debe haber hacia la cultura de los niños y jóvenes que viven en la calle y frecuentan el centro. Se comenta inicialmente el concepto de ciudadanía, concepto que significa un principio de trabajo en los centros abiertos. A partir de ahí, se derivan comentarios sobre el significado de otros temas como la participación, la responsabilidad, el respeto, la implicación, la identidad, la cultura y la libertad. Finalmente, se describe la metodología de trabajo de los centros abiertos.
Palabras clave:
La base de la argumentación de este artículo se sustenta en mi experiencia en proyectos con niños de la calle en Brasil, fundamentalmente en el proyecto "Niños y adolescentes en la calle: el arte de sobrevivir", desarrollado por la Universidad de Maringá en contacto directo y permanente con la infancia y juventud callejera. La otra fuente argumental proviene del conocimiento de dos experiencias prácticas que se vienen realizando desde hace años y que forman parte de la realidad cotidiana de muchos niños y jóvenes. Me refiero a la Escuela Municipal de Porto Alegre (EPA) situada en el Estado de Río Grande del Sur, y la Associaçao da Criança e do Adolescente de Londrina (ACALON) situada en el estado de Paraná, ambas en Brasil, atendiendo meninos e meninas que viven en la calle en situación de riesgo.
EPA y ACALON son escuelas que surgieron durante la gestión administrativa de partidos de izquierda en la década de los noventa y tienen como objetivo atender a una población en riesgo social. Reciben niños y niñas que reúnen una o más de las siguientes características: viven en las calles y su sustento depende de su trabajo en las calles (limpian coches, venden dulces, practican la mendicidad), son drogadictos, víctimas de abuso sexual, practican la prostitución, tienen problemas con la ley y no asisten a la escuela pública. Tanto EPA como ACALON son escuelas regulares de enseñanza oficial, pero desarrollan métodos pensados en la cultura particular de este tipo de alumnos. ACALON ofrece, además, talleres de peluquería, panadería, informática, tintorería, costura, etc. Estos talleres son una pequeña fuente de ingreso y de oferta de trabajo para los adolescentds que aquí estudian. Ambas escuelas son financiadas por organismos gubernamentales y no gubernamentales. Los docentes que aquí trabajan tienen formación universitaria y la mayoría cuenta con posgrado. Algunos de estos maestros han recibido también la formación impartida por el Movimiento Nacional de Meninos e Meninas de Rua. Las experiencias educativas que se presentan en este ensayo no están pensadas para ser simplemente imitadas, sino para que más bien puedan, en algún momento, servir de inspiración para la búsqueda de soluciones al estancamiento existente en algunas entidades o instancias administrativas. Debiera servir, pues, para que tengamos la seguridad de que la teoría no queda en mera elucubración, pues está fundada en una realidad ya en marcha. Como dice Pedro Demo (1996), "sin jamás desprestigiar una buena teoría, es menester saber hacer propuestas operativas y críticas" (p.13). 1 Una vez planteadas estas observaciones preliminares, pasemos al contenido más estricto de la cuestión.
Conceptos que son principios o principios que son conceptos
El final del siglo XX ofrece una gama de discusiones sobre los caminos para el futuro, mientras mucho de lo que se cuestiona persiste todavía del siglo anterior: ¿Cuál es el papel del Estado en la vida colectiva y en la vida particular? ¿Cuál es el límite de la libertad del individuo y de la intervención del Estado? ¿Qué sociedad deseamos? ¿Es posible una sociedad sin exclusión social? ¿Es posible una sociedad sin exclusión social que respete la individualidad? ¿Son realmente efectivas las acciones educativas y sociales que resultan de iniciativas particulares de entidades y organizaciones colectivas? Entiendo que la posición que adoptemos ante la búsqueda de respuestas a esas preguntas nos sitúa en un campo conceptual que debe orientar consciente y explícitamente la práctica profesional si queremos que ésta sea coherente y significativa. En un primer momento, es necesario ilustrar lo que se entiende y se asume por ciudadanía, a fin de partir de ese concepto (y al tiempo de ese mismo principio) y orientar las líneas de acción del "centro abierto", objeto de discusión en este artículo.
Las implicaciones de la ciudadanía
De la génesis misma de la palabra, rescatamos la importancia de la posibilidad de participación del sujeto en los espacios de la ciudad, en los poderes de decisión, en los mecanismos que mueven la ciudad, en fin, en lo que determina y compone la vida misma en colectivo, a todos los niveles. Significa asumir, entonces, que lo que se deriva de la Declaración de los Derechos Humanos de 1948 (y que consta en la Constitución de Brasil), que todos los ciudadanos son iguales ante la ley, debe aplicarse y extenderse a todos los aspectos de la vida humana2. Como afirma Núñez (1988): (…) las personas han de tener capacidad jurídica y material de convertir en concretas las abstractas libertades y derechos garantizadas por las constituciones liberales(…)por consiguiente han de poseer en propiedad o como cuota de propiedad colectiva, bienes suficientes para una vida digna, eso es, indispensable para su dignidad. Asimismo, toda persona ha de tener una esfera personal protegida contra la injerencia de todo poder externo, sobre todo del Estado. A la vez, todo ser humano ha de poder participar, de manera directa o indirecta, en el establecimiento de normas que regularán luego sus comportamientos sociales.
La ciudadanía, la responsabilidad, la libertad y la construcción de la identidad en un "centro abierto"
Así presentamos otro concepto que nos parece fundamental para un funcionamiento adecuado de un centro abierto: la responsabilidad. La participación activa trae consigo la responsabilidad, que es individual ante y dentro de un colectivo que reconoce en cada ser humano un papel necesario de cumplir, de respetar las reglas de un ambiente, de unas personas, de una propuesta de convivencia, de vida en determinado espacio y tiempo. Los sujetos llegan ahí con su cultura y, si no tienen la oportunidad de implicarse en el proceso de constitución de algunas de las reglas de funcionamiento y comportamiento en aquel espacio, es lógicamente imposible que las entiendan y, por consiguiente, que sean capaces de cumplirlas. En muchos de esos casos, encontramos que los sujetos son caracterizados como inadaptados y su situación requiere atención especial además de que existe el impedimento de frecuentar determinadas entidades. Este procedimiento institucional se enfrenta con la idea básica de ciudadanía que venimos resaltando hasta aquí. Hay que entender que existen diferentes culturas conviviendo en espacios casi iguales, unas más excluidas que otras, pero cada una con principios morales, códigos de comunicación, rituales, historia, mecanismos de defensa y ataque característicos, formas políticas de organización, reivindicaciones… Por ejemplo, invitando un dia a M.3 (15 años) a integrarse en el juego de futbol que hacíamos en la plaza como todos los sábados, él dijo que no podía jugar pues le dolía todo el cuerpo.
En tanto que el cuerpo es un elemento del conocimiento del individuo sobre sí mismo, cabe contar aquí otra experiencia. Una profesora de Educación Física después de realizar actividades corporales y de jugar con unas figuras del cuerpo humano con niños de una entidad municipal de asistencia en la ciudad de Maringá 4 con edades entre 7 y 10 años, les propuso que dibujaran su cuerpo en un cartón. De unos veinte dibujos, ninguno presentaba un cuerpo entero. En una absoluta mayoría el rostro era incompleto, muchas veces por la mitad. Faltaban piernas, brazos, había bastante desproporción en los tamaños de los miembros, y algunas veces aparecían trazos por encima del dibujo. Otros eran dibujos de coches, árboles o personajes de la televisión. El análisis de un grupo de psicólogos, a partir de esos dibujos y de otros indicadores más, apuntan hacia el desconocimiento de muchos de esos niños(as) sobre sí mismos y, lógicamente, de su papel y la ubicación de su cultura en el mundo. En estas condiciones, es posible imaginar que será difícil que alcancen la autonomía supuestamente deseada por la entidad o la ciudadanía que implica en su participación en el rumbo de su vida.
¿Cómo trabaja un centro abierto?
En ese sentido, considerando a los alumnos como "actores y no solamente como personas asistidas a las que hay que auxiliar" (Nuñez, 1988), en la EPA se está trabajando a partir de referencias como la relectura de Paulo Freire, con autores como Tomáz Tadeu da Silva, Moacir Gadotti, Pablo Gentili, Antonio Gouveia y otros, de la siguiente manera: los profesores promueven conversaciones variadas y debates, entre y con los alumnos para captar lo que les preocupa, los temas que forman parte de su mundo. A partir de ese momento y de los argumentos de los niños y jóvenes, elaboran, en una transparencia, un mapa gráfico de las relaciones que los alumnos establecen entre los temas. En grupos de estudio, entre los profesores, intentan descifrar con más precisión los conceptos que tienen los alumnos de cada tema citado, de las relaciones que establecen entre ellos y captan lo que puede ser la esencia o la prioridad de su preocupación. Es decir, plasman una red de conocimientos basada en la visión de los alumnos. Esos mismos grupos de estudio dan continuidad al proceso, investigando la bibliografía actualizada sobre los temas en cuestión, y durante los estudios van elaborando otro mapa gráfico en una transparencia que refleja la elaboración del conocimiento básico de una forma más académica, quedando plasmada otra red de conocimientos. Trabajan fundamentalmente sobre los conceptos y, en función de éstos se elabora otra red, que refleja la relación posible entre el conocimiento aportado por los alumnos y el conocimiento seleccionado por los profesores para establecer relaciones con el contexto socio-histórico-económico cultural en el cual la escuela está inserta. Los planes de las clases en las diferentes áreas son el resultado inmediato de los ejes temáticos identificados y seleccionados.
Tanto la experiencia de la EPA como de ACALON son muy importantes, pero está claro que cada centro tendrá su forma de concretar sus objetivos, considerando su propia realidad específica. Este tema en especial y también otros como el diseño de la atención y educación social, las políticas de formación profesional, la necesidad de proyectos de generación de renta en determinados centros 5, la implicación de las familias, las vinculaciones con otras entidades gubernamentales y no gubernamentales, los sueldos de los profesionales, las condiciones materiales, son fundamentales e imprescindibles para complementar lo que pudieran ser ideas básicas con respecto a un "centro abierto" que se aproxime a un ideal educativo deseado por educadores y jóvenes.
Deacon, R. y Parker, B. (1998). Escolarizaçao dos cidadaos ou civilizaçao da sociedade? A escola cidada no contexto da globalizaçao. Porto Alegre: Vozes.
Demo, P. (1996). Política social, educaçao e cidadania. São Paulo: Papirus Editora. Núñez, V.(en prensa). Derechos individuales, derechos sociales, derechos a la integración.
http://cogeae.pucsp.br
(Buscar: Movimento Nacional de Meninos e Meninas de Rua)
acci@arrakis.es.
Correo electrónico de Cooperacción-Infancia Brasil.
1 Todas las traducciones al español del original en portugués son de la autora.
2 El enfásis por la autora.
3 M. es uno de los chicos de la calle que forma parte de la Comisión Local del Movimento Nacional de Meninos e Meninas de Rua de Maringá y también del proyecto "El arte de sobrevivir".
4 Experiencia realizada en una entidad que recibe a niños(as) en el horario contrario a los de sus estudios. En sus objetivos constan la conquista de su "ciudadanía" y de su "autonomía". Son niños de clase baja, que están ahí prácticamente obligados, porque los adultos responsables no tienen donde dejarlos o creen que eso dará a los niños oportunidad de entrar a mejores escuelas, lo que no es necesariamente cierto. Esta investigación será explicada con más detalles en el libro: Müller, V. (Ed.) (en prensa). Crianças e adolescentes: a arte de sobreviver.
5 Se refiere a proyectos dirigidos a familias pobres que las apoyan para la producción y venta de algún producto.
Para citar este artículo, le recomendamos el siguiente formato:
Müller, V. (1999). Pensando sobre los "centros abiertos": Una contribución desde Brasil. Revista Electrónica de Investigación Educativa, 1 (1). Consultado el día de mes de año en: http://redie.uabc.mx/vol1no1/contenido-muller.html